Veranstaltungen, Festivals und Events in London

Bekannt ist London vor allem für hochkarätige Sportveranstaltungen und Live-Konzerte im Hyde Park. Die britische Metropole bietet jedoch sehr viel mehr, denn ganzjährig wird eine Vielzahl von Festivals geboten.

New Year´s Day Parade

Seit 1987 findet die New Year´s Day Parade am 1. Januar ab 12 Uhr statt. Den Startschuss für die Parade, die am Parliament Square startet, gibt der Glockenschlag von Big Ben. Die New Year´s Day Parade mit ihren über 10.000 Teilnehmern dauert etwa zweieinhalb Stunden und endet im Green Park. An der New Year´s Parade nehmen Gruppen aus allen 33 Stadtbezirken teil, die zugleich an einem Wettbewerb um die originellsten Paraden-Kostüme austragen. Dabei erhalten die Sieger einen Preis von 50.000 Pfund, der für einen wohltätigen Zweck gestiftet wird.

Oxford and Cambridge Boat Race

Beim Oxford and Cambridge Boat Race dürfte es sich um die berühmteste Ruderregatta der Welt handeln, deren Tradition bis ins Jahr 1829 zurückreicht. Bei dieser 6,7 Kilometer langen Regatta treten die Achter der beiden Eliteuniversitäten Oxford und Cambridge gegeneinander an. Obwohl die Teams diesen Wettkampf durchaus ernst nehmen, ist er fast ein Garant für skurrile Ereignisse. So sind etwa die Boote der Teams während des Rennens schon mehrfach gesunken.

London Marathon

Der London Marathon, an dem alljährlich mehr als 30.000 Läufer teilnehmen, gilt als einer der weltweit wichtigsten Marathonläufe und als zweitgrößte Marathonveranstaltung in Europa. Initiiert wurde der London Marathon von Chris Brasher, der sich den New-York-City-Marathon zum Vorbild genommen hatte. Teilnahmeberechtigt sind neben Profiläufern und Amateuren auch Rollstuhlfahrer, für die eigene Startpunkte eingerichtet werden. Zum Teilnehmerfeld gehören auch zahlreiche Prominente, die das Sportspektakel nutzen, um Spenden für wohltätige Zwecke zu sammeln.

FA Cup Final

Das FA Cup Final im Wembley Stadion im Mai ist mit großem Abstand der beliebteste Fußballevent in Großbritannien. Spannend ist dieser Wettbewerb vor allem wegen der Tatsache, dass Teams aus allen Spielklassen teilnehmen. Nicht selten kommt es deshalb vor, dass vermeintliche Außenseiter bei FA Cup Final die eigentlichen Favoriten schlagen und den Titel mit nach Hause nehmen.

Chelsea Flower Show

Die weltbesten Gärtner treffen sich seit 1852 alljährlich für fünf Tage im Royal Hospital Chelsea und präsentieren Gartenkunst, neue Züchtungen und diverse Gartenprodukte. Als Höhepunkt der Chelsea Flower Show gelten die zahlreichen Schaugärten, die von Gartenarchtekten für das Event gestaltet wurden. Weil die Cheslea Flower Show für Mitglieder der Königsfamilie ebenso ein Pflichttermin ist wie für zahlreiche britische Adelsfamilien und Geschäftsleute, hat sich die Chelsea Flower Show auch zu einem der wichtigsten gesellschaftlichen Ereignisse Großbritanniens entwickelt. Besonders begehrt sind die Tickets für die große Eröffnungsgala, die für einen Preis von rund 750 Pfund gehandelt werden.

Trooping the Colour

Alljährlich findet am zweiten Juni-Samstag mit Trooping the Colour die prächtigste Militärparade Londons statt. Für diese Parade, die zu Ehren des Geburtstags der Königin am Horse Guards Parade stattfindet, entsenden die Coldstream Guards 1.600 Soldaten und Offiziere, an die 300 Musiker und 240 Pferde. Die Tradition dieser Militärparade reicht bis in die Zeit der Regentschaft Karls II. im 17. Jahrhundert zurück. Der Höhepunkt von Trooping the Colour sind die beiden königlichen Salute mit jeweils 41 Schuss, die von der King´s Troop Royal Horse Artillery abgefeuert werden. Zum Finale überfliegen Maschinen der Royal Air Force den Paradeplatz.

Wimbledon

Das berühmteste und älteste Tennisturnier der Welt, die Wimbledon-Championships finden zwischen Ende Juni und Anfang Juli statt. Die Tradition dieses Wettstreits reicht bis ins Jahr 1877 zurück, als das prestigeträchtige Turnier erstmals an der Worple Road ausgetragen wurde. Heute handelt es sich beim Turnier von Wimbledon um eines von weltweit vier Grand-Slam-Turnieren und das einzige, welches auf Rasenplätzen ausgetragen wird. Für die Spieler gilt ein Sieg in Wimbledon als besonders lukrativ und prestigeträchtig.

Das Turnier von Wimbledon wird allerdings nicht mehr auf der ursprünglichen Spielstätte ausgetragen. Denn seit 1992 ist die neue Anlage an der Church Road in Betrieb. Bis 2019 werden hier alle Plätze überdacht, damit künftig keine Spiele mehr wegen Regen unterbrochen werden müssen.

The Proms

Bei den Proms handelt es sich um eine Reihe von über 70 klassischen Konzerten, die in der Royal Albert Hall und anderen Veranstaltungsorten stattfinden. Sehr viel bekannter als die eigentliche Reihe ist die Abschlussveranstaltung "Last Night of the Proms", die als besonders verrücktes klassisches Konzert gilt.

Die Idee zu den Proms, deren Name sich von den im 18. Jahrhundert äußerst populären Promenadenkonzerten herleitet, stammt von Robert Newman. Dieser wollte klassische Konzerte in einer zwanglosen Atmosphäre aufführen, um auch Menschen, die mit dieser Art von Musik nichts anfangen können, für Klassik zu begeistern. Das Besondere an dieser Konzertreihe: Für die Besucher gibt es keinen Dresscode, weshalb Besucher im Jogginganzug ebenso üblich sind wie im Business-Anzug.

Notting Hill Carnival

Politische Aktivisten organisierten Ende der 1950er Jahre erstmals den Notting Hill Carnival, der heute als größtes Straßenfest Europas und ein buntes Festival der Kulturen gilt. Dass der Noting Hill Carnival stark karibisch eingefärbt ist, ist den zahlreichen Einwanderern aus der Karibik zu verdanken, die sich in den 1950er Jahren in London niederließen. Sie hatten ihre Musik und Bräuche wie den karibischen Karneval in die neue Heimat mitgebracht. Dieser geht auf das Jahr 1833 zurück, als in Trinidad die Sklaverei abgeschafft wurde und die Schwarzen ihre Freiheit mit einem spontanen Straßenfest feierten. Der Notting Hill Carnival findet traditionell am letzten Wochenende im August statt.

The Mayor´s Thamse Festival

Mit dem Mayor´s Thamse feiern die Londoner am zweiten Septemberwochenende traditionell ihren Fluss. Entlang des Themseufers treten an verschiedenen Orten mehr als hundert Bands und Künstlergruppen auf und bieten den mehr als 500.000 Besuchern ein wahres Veranstaltungs-Feuerwerk. Ursprünglich wurde das Mayor´s Thamse Festival nur an einem Wochenende gefeiert, seit 2013 sind die zahlreichen Events jedoch auf insgesamt zehn Veranstaltungstage ausgedehnt.

Lord Mayor´s Show

Alljährlich findet in der City of London am zweiten Samstag im November die Lord Mayor´s Show statt, deren Tradition bis ins Jahr 1215 zurück reicht. Bei dieser Gelegenheit führt der neu gewählte Lord Mayor eine Parade durch die City of London an. Diese startet am Mansion House und führt zur St. Paul´s Cathedral. Dort erteilt der Dekan dem Lord Mayor seinen Segen, woraufhin dieser im Royal Courts of Justice den Eid auf die Krone ablegt. Anschließend kehrt die Parade zum Ausgangspunkt zurück. Sambagruppen und Marschmusik begleiten den Lord Mayor, bevor zum krönenden Abschluss gegen 17 Uhr ein spektakuläres Feuerwerk abgebrannt wird.

Sehenswürdigkeiten in London