Sehenswürdigkeiten in London
Changing of the Guards
Die Wachablösung oder Changing of the Guards, gehört zum absoluten Pflichtprogramm für jeden Besucher in London. Das Changing of the Guards vor dem Buckingham Palace findet von Mai bis Ende Juli täglich, ansonsten in einem zweitägigen Turnus, um 11.30 Uhr statt. Darüber hinaus erfolgt das Changing of the Guards außerdem am Windsor Castle, an Horse Guards sowie am St. James´s Palace.
Das passiert beim Changing of the Guards
Die Grenadier Guards, eines der fünf königlichen Leibregimenter entsendet beim Changing of the Guards die neuen Wachen von den Wellington Barracks aus an den Buckingham Palace. Sie passieren die Wegstrecke innerhalb von etwa fünf Minuten, wobei sie von einer Musikkapelle begleitet werden. Anschließend erfolgt das Changing of the Guards direkt vor dem Buckingham Palace, anschließend marschieren die abgelösten Wachen zurück in die Wellington Barracks.
Die Wächter des Buckhingham Palace
Die Grenadier Guards, die unter anderem den Buckingham Palace bewachen, sind das zweitälteste Infanterieregiment in der Armee Großbritanniens. Die Tradition dieser Einheit reicht zurück bis ins Jahr 1656, in dem König Karl II. es gründete. Seitdem stand dieses Regiment fast in jedem Krieg, in den Großbritannien verwickelt war, auf dem Schlachtfeld.
Vor allem der Erste Weltkrieg forderte den vier Bataillonen, in welche die Grenadier Guards unterteilt sind, einen hohen Blutzoll ab. So war diese Einheit an allen wichtigen Schlachten beteiligt, die sich an der Westfront ereignet hatten. Dabei verloren die Grenadier Guards an die 12.000 Mann. Während des Zweiten Weltkrieges wurde die Einheit um insgesamt zwei Bataillone verstärkt. Von diesen waren vier in Nordafrika und Italien eingesetzt, zwei weitere hatten an der Operation Overlord teilgenommen.
Auch nach dem Zweiten Weltkrieg hatten die Grenadier Guards weitere Aufgaben als den Schutz des Monarchen. Sie waren in den 1940er Jahren in Palästina ebenso im Einsatz wie im folgenden Jahrzehnt auf Zypern sowie bei verschiedenen Anlässen in Nordirland und im Zweiten Golfkrieg.
Die Grenadier Guards tragen eine Uniform, die aus einem roten Jackett, schwarzer Hose und einer Mütze aus Bärenfell besteht. Letztere wurde nach der legendären Schlacht von Waterloo während der Napoleonischen Kriege zum Markenzeichen der Grenadier Guards.
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