Pont du Gard

Die Region um das heutige Nimes war eine der ersten, die von den Römern in ihrem Drang nach Expansion eroberten. Sie haben viele Bauten hinterlassen und eine der gewaltigsten ist sicherlich die Aquäduktbrücke, die auch unter dem Namen Pont du Gard bekannt ist. Sie liegt im der Nähe der Gemeinde Vers-Pont-du-Gard und wurde erbaut, um die Stadt Nimes täglich mit 20.000 Kubikmetern Wasser zu versorgen. Der gute Erhaltungszustand und die gewaltigen Ausmaße machen diesen künstlichen Wasserkanal zu einer der wichtigsten Sehenswürdigkeiten Südfrankreichs.

Die Aquäduktbrücke besteht aus drei Ebenen, ist 275 Meter lang und 49 Meter hoch. Man vermutet, dass mit dem Bau im 1. Jahrhundert n. Chr. begonnen wurde. Von der Quelle bis nach Nimes sind es auf dem Luftweg 20 Kilometer, aber aufgrund der schwierigen Topgraphie war es für den Wassertransport notwendig, 50 Kilometer zu überwinden. Auf der gesamten Strecke hat die Wasserleitung im Durchschnitt ein Gefälle von 24cm/Kilometer. Wie römische Ingenieure eine solche Präzision erreicht haben, ist noch nicht vollständig geklärt. Nachdem das römische Reich zerfallen war, wurde die Wasserleitung nicht mehr regelmäßig gewartet, weswegen sie nach und nach verstopfte.

Im Mittelalter nutzte man Pont du Gard als Brücke und als Quelle für Baumaterial. Heute ist die Aquäduktbrücke ein Weltkulturerbe der UNESCO und ihre Form erinnert an die Abbildung eines Aquädukts auf der Rückseite des 5-Euro-Scheins. In der Nähe findet sich ein Museum, das dem Besucher einen umfassenden Eindruck des Bauwerks ermöglicht. Hier wird in kleinen Dioramen gezeigt, wie und mit welchen Mitteln die Römer diesen Bau errichtet haben. Ebenfalls findet sich auch die Nachstellung einiger Szenen aus der Stadt Nimes zur Zeit der römischen Herrschaft und wie das Wasser verwendet wurde. Man kann nachverfolgen, wie die Thermen funktionieren und die Brunnen versorgt wurden. Das Museum ist mit dem Auto gut erreichbar und ganzjährig geöffnet.

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