Artenara

Dieser typische kanarische Ort liegt im Südwesten von Las Palmas und im Norden von Puerto Rico auf einer Höhe von etwa 1230 m über dem Meeresspiegel. Damit ist Artenara auch der höchstgelegenste Ort auf Gran Canaria. Gelegen am nordwestlichen Rand der „Caldera de Tejeda“, einer Hochebene mit almähnlichen Wiesen, eignet sich der Ort besonders gut für einen Rundgang. Denn der Ort Artenara verfügt, wie die vielen Weiler, über Höhlenhäuser, die direkt in den Fels gebaut sind. Was sich oft erst auf den zweiten Blick erkennen lässt, denn die Fassaden sind gemauert, gestrichen und mit bunt blühenden Pflanzen verziert.

Diese Art zu wohnen stammt schon aus der Zeit, bevor die Spanier hierher kamen. Wahrscheinlich gehen die Wohnhöhlen bis in die Steinzeit zurück, was durch Ausgrabungen in der Umgebung vermuten lässt. Das Wahrzeichen von Artenara ist „San Matias“, die Pfarrkirche. Die Höhlenkapelle der „Virgen de la Cuevita“ (Jungfrau der kleinen Höhle), beherbergt eine Marienstatue, die der Überlieferung nach durch Missionare im 14. Jahrhundert von Mallorca aus hierher kam. Sie verkörpert heute die Schutzpatronin der Veteranen und Radsportler auf Gran Canaria.

Artenara liegt nördlich der ausladenden Kratersenke von Tejeda und wird von Schluchten sowie ungewöhnlichen Felsformationen umringt. Dass die Besiedlung hier schon vor der Zeit der Spanier stattfand, wird durch den altkanarischen Ortsnamen „Artenara“ bewiesen, was in etwa „zwischen Felsen verstricktes Land“ bedeutet. Auch der spanische Schriftsteller Miguel de Unamuno (1864-1936), der den Ort besuchte, war sehr von dem unbeschreiblichen Panorama beeindruckt. Er wurde geehrt, indem seine Statue an einer Stelle des Ortes platziert wurde, wo der Blick über das weite Tal und den beiden heiligen Felsen „Roque Nublo“ und „Roque Bentaiga“ schweifen kann. Den Blick weiter gerichtet folgt mit der Bergkette „Cuevas del Rey“, und in der Ferne der „Pico de las Nieves“, der höchste Berg auf Gran Canaria mit einer Höhe von 1.941 m.

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