Hadrians-Bogen und Hadriansbibliothek

Hinterlassenschaften eines römischen Kaisers

Das von Kaiser Hadrian errichtete Hadrianstor in Athen.
Das Tor steht neben dem Tempel des Olympischen Zeus
Quelle: pixelio.de Fotograf: Bildpixel

Ein echtes Prachtexemplar der römischen Baukunst ist der fast 1900 Jahre alte Hadrians-Bogen. Den 18 Meter hohen und 6 Meter breiten zweistöckigen Triumphbogen sollte man sich nicht entgehen lassen. Dieses Bauwerk wurde im Jahr 131 n Chr. auf Befehl des römischen Kaisers Hadrian errichtet. Es sollte ein Denkmal zu Ehren seiner selbst werden. Zu finden ist der Hadrians-Bogen in der Nähe des Olympieion an der stark befahrenen Straße Leoforos Amalias. Hier markiert der Bogen die Grenze der alten Stadt des alt-griechischen Theseus und des neuen römischen Stadtteils des Hadrian. Der Hadrian-Bogen kann deshalb auch als eines der wichtigsten römischen Monumente der Stadt angesehen werden. Er ist für alle Besucher frei zugänglich und kann besichtigt werden. Ein Foto von diesem baulichen Meisterwerk darf in den Erinnerungsstücken einer Athenreise nicht fehlen. Aufgrund der hohen Luftverschmutzung in Athen hatte das Bauwerk allerdings jahrelang gelitten, ehe es 2004 zu den Olympischen Spielen saniert wurde.

Doch der römische Kaiser Hadrian hinterließ seine Spuren nicht nur mit diesem Triumphbogen. Auch die Hadriansbibliothek wurde von diesem gegründet und galt in der Antike als eine der größten Bibliotheken in Athen. Erbaut wurde die Bibliothek im Jahr 132, doch schon im Jahr 267 fiel sie nach dem Einfall des germanischen Stamms der Heruler. Daraufhin wurde die Bibliothek im Jahr 412 restauriert und im 5. Jahrhundert wurde in ihrem Innenhof eine fürstliche Kirche errichtet. Diese wurde dann zweimal ausgetauscht. Im 7. Jahrhundert entstand eine dreischiffige Basilika, welche wiederum im 11. Jahrhundert durch eine Kirche ersetzt wurde. Diese fiel letztendlich im Jahr 1885 einem Brand zum Opfer.

Die Bibliothek selbst bestand aus einem rechteckigen Innenhof und besaß vier Bibliotheksgebäude, zwei Lesesäle und zwei Vortragssäle. In der großen Bibliothek waren auf drei Stockwerken in 66 Wandschränken rund 20.000 Schriftrollen untergebracht. Heute sind von der Bibliothek aber nur noch Ruinen übrig. Die Besichtigung kostet keinen Eintritt. Zu erreichen ist die Bibliothek vom Monastiraki Platz, der in der Athener Altstadt liegt. Von dem Gebäude erhalten geblieben ist die Westfassade mit ihren fünf korinthischen Säulen. Noch heute lässt sich die Größe und Gewaltigkeit dieses Gebäudes erahnen. Früher kamen hier Gelehrte aus der ganzen Welt zusammen, um die Schriften der Bibliothek zu studieren. Noch heute suchen die Archäologen nach verborgenen Schätzen. Die Ausgrabungen an der Hadriansbibliothek begannen unmittelbar nach dem Brand von 1885.

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