Zypern

Zypern
Zypern Quelle: Dieter Schütz / pixelio.de

Die Insel Zypern ist die drittgrößte im Mittelmeer und hat eine Fläche von 9851 km², einer Länge von 240 km, in Ost-West-Richtung, und ist von Nord nach Süd maximal 100 km breit. Sie liegt ca. 830 km vom griechischen Festland, ca. 380 km von Rhodos und etwa 75 km südlich von der Türkei entfernt. Die Insel Zypern kann auf eine 9000-jährige, sehr abwechslungsreiche Vergangenheit zurückschauen. Ein Grund, dass ihre Bewohner keine eigene Identität mehr haben.

Die in etwa 671 km lange Küstenlinie ist sehr steinig und verfügt in den zahlreichen Buchten über lange Strände. Eine steile Kalksteingebirgskette erhebt sich an der Nordküste mit einer Höhe von 1024 m. Das Bergmassiv von Troosdos mit seinem 1952 m und damit höchsten Gipfel Olympus, erstreckt sich im Südwesten der Insel. Das Troosdos-Massiv wird überdeckt mit zahlreichen Kiefern, Zwergeichen, Zypressen und Zeder, die sich allerdings durch Waldbrände und zügelloses Abholzen im Lauf der Jahre reduzierten. In Zeiten des Altertums war Zypern für seinen Waldreichtum bekannt und wurde von den Seemächten im östlichen Mittelmeerraum zum Schiffsbau genutzt. Heute ist die Insel nur noch zu 19 % mit Wald bedeckt. Dennoch ist Zypern noch immer die waldreichste Insel im Mittelmeer.

Die natürliche Flora am flach abfallenden Rand des Troosdos wurde in erste Linie durch Obstbäume, wie Apfel, Birne, Pfirsich bzw. Mandel- und Nussbäumen sowie dem Weinanbau verdrängt. Die übrige Vegetation besteht aus rund 1.800 verschiedenen Blütenpflanzen, wozu ebenso einige Arten von Orchideen dazugehören. Die eigentlich aus Brasilien stammende, doch teilweise verwilderte, Bougainvillea versprüht das ganze Jahr hindurch seine Blütenpracht.

Das vorherrschende Klima ist mediterran mit wahrnehmbarer kontinentaler Prägung. Allgemein sind die Temperaturen, durch die heißen Wüstenwinde von der levantinischen Küste her wehend, höher als im nördlichen Raum des Mittelmeeres. Üblicherweise fällt die Regenzeit in die Zeit von Dezember bis April. Die Trockenperiode ist von Mai bis November und vor allem im Landesinneren der Insel auch sehr heiß.

Die Insel Zypern verfügt insgesamt über sechs Städte, wobei die Hauptstadt Nikosia sich direkt in der Mitte befindet. Die anderen fünf, Limassol, Larnaca, Paphos, Famagusta und Kyrenia erstrecken sich entlang der Küstenlinie. Wobei Famagusta und Kyrenia im Osten bzw. im Norden der Insel liegen und seit 1974 unter türkischer Besatzung stehen. Die Einwohnzahl beläuft sich auf etwa 1,04 Mio., davon sind etwa 72 % griechische Zyprer, der Rest sind Türken oder türkische Zyprer. Englisch ist die Bildungs-und Verkehrssprache, daneben spricht die Bevölkerung einen eigenen Dialekt, das Neugriechisch bzw. das zypriotische Griechisch sowie Türkisch und Arabisch.

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