Larnaka

Die Hafenstadt Larnaka befindet sich im südöstlichen Teil der Insel Zypern. Mit seinen rund 77.000 Einwohnern ist sie Hauptort des Bezirkes gleichen Namens. Der internationale Flughafen ist der wichtigste auf Zypern. Er liegt ca. 5 km von der Stadtmitte Larnaka und ca. 40 km von Nikosia, der Hauptstadt Zyperns entfernt. Die Stadt, die aus dem ehemaligen Kition, dem Geburtsort des Philosophen Zenon, der die Stoa-Schule aus der Taufe hob, hervorging, kann sich einem Kulturerbe Zyperns rühmen. Außerdem war Kition, dem heutigen Larnaka, die Wahlheimat des Lazarus, der hierher kam und der erste Bischof wurde, nachdem Jesus ihn wieder zum Leben erweckte.

Kition gehörte zu den wichtigsten antiken Stadtkönigreichen, deren Überreste bis ins 13. Jahrhundert zurückreichen. Zu einem späteren Zeitpunkt gründeten die Phönizier hier ein machtvolles Königsreich. Die Mykener bauten das gesamte Gebiet um 1200 v. Chr. wieder auf. Deren alte Tempel waren in der Erde vergraben und wurden erst in den letzten Jahren von Archäologen wieder freigelegt. Dazu gehörte auch ein Tempel des Melkart, bei den Römern Äskulap oder bei den Griechen als Herkules bekannt und ebenso ein Tempel der Artemis Paralia. Die Überreste können heute besichtigt werden.

Als Sitz europäischer Konsulate entwickelte sich Larnaka im 18. Jahrhundert zu einem Handelszentrum. Seine heutige Bedeutung als Hafenstadt bekam Larnaka jedoch erst nach dem Einfall der Türken ab 1974, weil daraufhin der Hafen von Kyrenia und der Flughafen Nikosia geschlossen wurden.

Jedoch auch die nähere Umgebung zur Stadt Larnaka bietet Besuchern eine Menge Interessantes. So z. B. Chirokitia, die bis jetzt Älteste, bei Ausgrabungen gefundenen, jungsteinzeitliche Siedlung. Oder auch das, sich auf einer Bergspitze befindliche, Kloster Stavrovouni sowie in Kiti die bekannte Angeloktisti-Kirche, die in ihrem Inneren ein wunderschönes Marien-Mosaik beherbergt.

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