Paleokastritsa

Der Ferienort und außerdem Geburtsort der griechisch-deutschen Sängerin Vicky Leandros an der Westküste Korfus, ist seit 2010 einer der 15 Bezirke der neu gebildeten Großgemeinde Korfu. Vom Bergdorf Lákones, dem Balkon des Ionischen Meeres, aus fällt der Blick auf eines der schönsten Panoramen der Insel, die beiden Halbinseln sowie die 5 Buchten, welche die nähere Umgebung von Paleokastritsa ausmachen. Da es kein Ortszentrum gibt, liegen Häuser und Hotels, meist versteckt zwischen Zypressen und Olivenbäumen, in der prachtvollen Landschaft verteilt. Eine Bootsfahrt, um einige der Grotten zu besichtigen, beginnt in der Bucht „Ágios Spyrídon“.

Das 1228 gegründete Kloster Panagia Theotókos tis Paleokastritsas befindet sich, oben auf einem Felsen gelegen, auf der nordöstlichen Halbinsel. Die Gebäude des Klosters stammen aus dem 18. Jahrhundert und sind mit weiß leuchtenden Mauern umschlossen. Dem Klostergebäude schließen sich eine gepflegte Gartenanlage mit Blüten übersäten Laubengängen, eine alte Ölmühle sowie ein kleines Museum an. Im Inneren des Museums ist eine Ausstellung mit Ikonen aus dem 17. bis 19. Jahrhundert und einer korfiotische Bibel des 13. Jahrhunderts.

Paleokastritsa bedeutet übersetzt „Alter Burgplatz“. Die Burg Angelokastro (Engelsburg), die den Bezug zu dem Namen Paleokastritsa herstellt, war eine der bedeutenden Verteidigungsanlagen auf Korfu. Ihre Lage an der nordwestlichen Spitze der Insel, einem äußerst wertvollen strategischen Punkt, war mehr als gut gewählt. Denn hier war es kaum möglich, die Festung zu überwältigen. Jedoch beeinflusste sie für etliche Jahrhunderte den südlichen Teil der Adria und war damit sowohl für das Schicksal als auch für die Entwicklung der Insel Korfu verantwortlich. Eindeutigen Hinweisen zufolge befand sich bereits im 5. bis 7. Jahrhundert, der frühen byzantinischen Zeit, an diesem Platz eine Befestigung. Es lässt die Vermutung nahe, dass der eigentliche Ausbau der Anlage im 11. Bzw. 12. Jahrhundert stattfand. Zu dieser Zeit (1071) verlor Byzanz seine Gebiete in Süditalien, sodass Korfu zur Grenze zwischen dem Byzantinischen Reich und den in Sizilien weilenden Normannen wurde, die sich es sich zur Aufgabe machten Korfu ständig anzugreifen.

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