Vaison-la-Romaine

Vaison-la-Romaine ist eine Gemeinde in der Provence. Sie liegt an den Ufern der Ouveze und außerdem an den Kreuzungen verschiedener römischer Straßen. In der Region lebten Ligurer, die auch die Bronze einführten. Über die Jahrhunderte hinweg wechselten die keltischen Einwohner von Vaison ihren Wohnort zwischen den beiden Uferseiten der Ouveze. Sie wurden zu Vertragspartnern der Römer, welche ihre Stadt aufwerteten.

Durch das Einführen von Bädern, Theatern, Villen und Brücken wuchs die Einwohnerzahl schnell auf 10.000 an. Bei der fränkischen Invasion wurde die Stadt stark beschädigt. Im 12. Jahrhundert errichtete der Graf von Toulouse an der Stelle der keltischen Feste eine mittelalterliche Burg. Die Sicherheit der Burg zog die Anwohner an. Im 14. Jahrhundert kam die Ortschaft zum päpstlichen Eigentum und blieb bis zur Französischen Revolution dort.

Vaison la Romaine ist die ferner die größte französische archäologische Ausgrabungsstätte. Das Erbe, das man dort ansehen kann, stammt aus dem 1. und 2. Jahrhundert nach Christus. Anhand der Gebäude, die freigelegt werden konnten, geht man davon aus, dass die Stadt in römischer Zeit etwa 60 bis 70 Hektar groß gewesen sein muss. Das Amphitheater wurde in den Fels gehauen und bot Platz für 6.000 bis 7.000 Zuschauer. Im Osten Vaisons wurde außerdem in augustinischer Zeit ein Tempel gebaut. Er ist von großen Gärten und Säulen umgeben. Der Tempel diente als öffentlicher Ort für glaubensbezogene Zeremonien. An den unterschiedlichen Orten in der Umgebung können Reste von Thermalbädern besichtigt werden. Die Villa verfügt zudem über Mosaikböden und zwei Gärten mit Wasserbecken.

Das Herzstück der alten Stadt, das Forum und die Basilika, liegen direkt unter der neuen Stadt und konnten nicht ausgegraben werden. 13 Hektar der Römerstadt wurden jedoch freigelegt und können besichtigt werden.

Ebenfalls interessant ist die römische Brücke über die Ouveze. Sie ist eine der wenigen antiken Brücken, die heute noch in Betrieb ist. Als einzige Querung der Ouveze spielte sie eine sehr große strategische Rolle. Während der Zeit der Grafen von Toulouse spielte sie außerdem eine wichtige Rolle als Zollbrücke.

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