Sehenswürdigkeiten in Arles

Arles

Mit Arles präsentiert sich eine weitere Stadt der Provence. Sie bietet 50.000 Einwohnern ein Zuhause. Die Stadt liegt etwa 24 Kilometer vom Mittelmeer entfernt westlich der Rhone. Da das Gebiet der gesamten Camargue zu Arles gehört ist sie die flächenmäßig größte Gemeinde Frankreichs. Sie umfasst ein Gebiet von etwa 760 Quadratkilometern.

Arles ist ein sehr geschichtsträchtiger Ort. Im Altertum hieß die Stadt Arelas und wurde von Julius Caesar im Jahr 46 vor Christus zur römischen Militärkolonie gemacht. Sehr bald schon gewann die Stadt an Bedeutung, maß sich alsbald mit Marseille als Handelsort und reifte unter Kaiser Konstantin zur vollen Blüte. Er vergrößerte Arles, schmückte es aus und gab der Stadt den Beinamen Constantina. Im Jahr 395 wurde sie schließlich zur Hauptstadt Galliens. Im Jahr 402 wurde die oberste Behörde des römischen Westreiches schließlich von Trier nach Arles verlegt.

Arles
Arles
Quelle: pixelio.de Fotograf: Alexander Bartl

Im 3. Jahrhundert wurde Arles zum Sitz eines Bischofs, im 4. Jahrhundert zum Sitz eines Erzbischofs. Da die Stadt zum Hauptumschlagplatz wurde, folgte in den kommenden Jahren die mehrmalige Eroberung und Zerstörung durch Westgoten und Sarazenen. Dennoch hat die Stadt ihren Glanz niemals ganz verloren. Ab 536 war die Stadt dem Frankenreich zugehörig. 879 wurde sie zur Hauptstadt des Königreichs Burgund und 1033 kam sie zum Heiligen Römischen Reich.

Es ist nicht verwunderlich, dass eine Stadt mit einer solchen Geschichte auch Sehenswürdigkeiten zu bieten hat. So kann man dort den Place de la Republique, Alyscamps, den Arlesianer Wappenlöwen und die Rue Ernest Renan sehen.

In Arles findet man hauptsächlich antike und romanische Denkmäler. Diese stehen zum Teil seit 1981 auf der Liste des UNESCO Weltkulturerbes. Saint-Honorat, eine Kirche auf dem Alyscamps gehört ferner seit 1998 zum Welterbe „Jakobsweg in Frankreich“.

In Arles kann man viele Schmuckstücke aus der Antike betrachten. Dabei ist an erster Stelle das Amphitheater aus dem Jahr 90 n. Chr. zu nennen. Doch auch das antike Theater und Reste des römischen Forums ziehen Jahr für Jahr viele Touristen an.

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