Cardiff

Die Hauptstadt von Wales ist auch die bevölkerungsreichste mit ungefähr 360.000 Einwohnern. Sie liegt im Süden von Wales an der Mündung des Flusses Severn. Gegründet wurde Cardiff im Jahre 1003 n.Chr. um ein normannisches Schloss. Daher und durch den durch die Stadt fließenden Fluss Taff hat die Stadt wahrscheinlich auch ihren Namen. Auf Walisisch bedeutet Caer Dydd nämlich Fort am Taff.

Die Stadt war bis zum Beginn der Industrialisierung eher klein. In der Nähe fand man zu Beginn des 19. Jahrhunderts reiche Kohlevorkommen und die Stadtbevölkerung wuchs sprunghaft an. Innerhalb weniger Jahre verfügte Cardiff über den größten Kohlehafen der Welt. Dass Cardiff um 1905 zur Hauptstadt wurde, verdankte sie übrigens nicht ihrer Bedeutung oder Größe, sondern der einfachen Tatsache, dass hier die Infrastruktur am besten ausgebaut war. Cardiff verfügt über ein geschäftiges Stadtzentrum, wo sich historische Gebäude mit moderner Architektur auf einzigartige Weise verbinden. Nachdem die Bedeutung des Hafens sank, zogen viele kleine Cafes und Restaurants in das Hafenviertel und laden ein, die walisische Gastfreundschaft in Anspruch zu nehmen.

In den Gassen und Fußgängerzonen finden sich viele kleine Geschäfte und Boutiquen, in denen sich internationale, aber auch lokale Geschenke und Kleidungsstücke finden lassen. Aber eine Stadt wie Cardiff bietet auch viele Sehenswürdigkeiten. So kann man Cardiff Castle besichtigen, dessen Geschichte 2.000 Jahre zurückreicht. Die Römer errichteten hier ein Kastell, welches sie bis 500 n.Chr. in Benutzung hatten. Um 1091 bauten dann die normannischen Eroberer hier eine Festung, welche unter anderem auch als Gefängnis für Robert II., dem Sohn von Wilhelm dem Eroberer, genutzt wurde. In vielen Jahren wurde die Burg nach und nach zu einem Schloss umgebaut und modernisiert. Die Kosten dafür und gewaltige Steuerlasten führten dann dazu, dass das Schloss 1947 an die Stadt Cardiff verkauft werden musste.

Die größte Sammlung impressionistischer Kunst findet sich im National Museum Cardiff. Bereits 1882 wurde das Vorgängermuseum in elf Arrestzellen des Gerichtsgebäudes von Cardiff eröffnet. Ein Schwerpunkt war damals schon die umfangreiche Sammlung an Artefakten und Ausstellungsstücken aus dem Bereich der Naturkunde. 1927 erfolgte dann der Umzug in das für das Museum errichtete Gebäude, in dem es heute noch zuhause ist. Bis zur Eröffnung der Stadien Old Traffort in Manchester und Twickenham Stadium in London war das Millenium Stadium in Cardiff das größte Stadion im Vereinigten Königreich. 74.500 Zuschauer finden hier Platz, wenn auf dem Grün Rugby oder Fußball gespielt wird. Hier finden auch regelmäßig große Konzerte und kulturelle Showevents statt.

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