Caerphilly Castle

Die größte Burganlage in Wales Caerphilly Castle ist auch gleichzeitig die zweitgrößte in Großbritannien gleich nach Windsor Castle. Sie steht mitten in dem gleichnamigen Ort Caerphilly. Hauptsächliche Bauzeit war zwischen 1268 und 1271. Der Erbauer der Anlage Gilbert de Clare verfolgte damit das Ziel, das weitere Vordringen von Llywely ap Gruffudds in Richtung Süden aufzuhalten. Das Bauwerk gilt als Meisterwerk der damaligen Verteidigungsarchitektur in Form einer Ringburg. Diese zeichnet sich unter anderem dadurch aus, dass die äußeren Mauern niedriger sind als die inneren und somit auch von dort verteidigt werden konnten.

Auch sind die umgebenden Wasserverteidigungen wie Burggräben und Kanäle beispielhaft für die Zeit. Die Burg verfehlte nicht ihren Zweck und erlebte eine eher unspektakuläre Geschichte, nachdem Llywely ap Gruffudds beim König in Ungnade fiel und zum Rebellen erklärt wurde. Bis ins 15. Jahrhundert wurde die Burg nie erobert. Danach wurde aber ihre strategische Bedeutung geringer und im englischen Bürgerkrieg hat sie fast keine Schäden davongetragen. Nur ihr Südost-Turm steht seit der Zeit schief, wobei sich die Experten noch nicht sicher sind, ob nun Kriegsschäden oder Bodenabsenkungen die Ursache waren. Die Burg verfiel danach immer weiter, da sie militärisch in Zeiten der modernen Artillerie mit Kanonen und Granaten keinen militärischen Wert mehr hatte.

Erst gegen Ende des 18. Jahrhunderts machte sich der Marquis von Bute daran, die alten Gemäuer zu restaurieren. Nachträgliche Anbauten wurden entfernt und abgelaufene Pachtverträge nicht mehr verlängert. 1950 übergab die Familie die Burg dem englischen Staat, nachdem 3 Generationen an der Restaurierung gearbeitet hatten, der dann die weiteren Restaurierungsarbeiten koordinierte, die noch bis heute andauern. Mittlerweile ist die Burg für Besucher begehbar und sie können so selbst die gewaltigen Ausmaße der Anlage erkunden. In der Burg selbst finden sich einige Ausstellungsstücke aus der Zeit des Mittelalters, wie zum Beispiel die nachgebildeten Belagerungswaffen wie Katapult und Trebuchet.

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Caerphilly Castle

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