Stirling Castle

Das Stirling Castle liegt über der Altstadt von Stirling auf dem Castle Hill. Der Castle Hill ist vulkanischen Ursprungs und außerdem ein Nationaldenkmal, das inzwischen von der Denkmalschutzbehörde „Historic Scotland“ verwaltet wird. Stirling Castle hatte eine strategisch sehr günstige Lage am Fluss Forth und spielte aufgrund dessen eine wichtige Rolle in Schottlands Geschichte. Er wurde mindestens 16 Mal angegriffen oder belagert. Stirling Castle verfügt über eine sehr bewegte Geschichte. Im Jahre 1174 wurde die Burg erstmalig von den Engländern besetzt, die sie jedoch 1189 wieder an die Schotten zurückgaben.

Seit 1291 war die Burg wieder unter englischer Kontrolle, wurde jedoch im Jahr 1297 von den Schotten unter William Wallace in der Schlacht von Stirling zurück erobert. Die Schlacht von Falkirk brachte die Burg erneut unter englische Herrschaft und sie wurde im Jahr 1299 von Robert Bruce wieder eingenommen. Sechs Jahre später galt Stirling Castle als letzte Burg, die noch von den schottischen Rebellen gehalten wurde. Die Burg wurde vier Monate lang von den Engländern mit Steinbrocken, Bleikugeln und griechischem Feuer bombardiert, bevor sich die aus 30 Schotten bestehende Besatzung schließlich ergab. Lange Zeit war es recht ruhig um Stirling Castle, bevor in den Koalitionskriegen mit Frankreich Anfang des 19. Jahrhunderts große Teile der Burg in eine Kaserne umgewandelt wurden, um schottische Soldaten auszubilden, die auf dem Festland kämpfen sollten.

König Eduard VII. war über die Zweckentfremdung der historischen Stätte nicht begeistert. Denkmalschützer forderten, dass die Burg in ihren ursprünglichen Zustand zurückversetzt werden sollte, was nach dem Abzug des Militärs auch geschah. Inzwischen sieht das Schloss wieder so aus wie zum Ende des 16. Jahrhunderts. Heute dient der Exerzierplatz, der sich am Fuß des Schlosshügels befindet, als Schauplatz von vielen Konzerten (Bob Dylan, R.E.M.) Auch die Silvesterfeier von Stirling findet jedes Jahr vor der atemberaubenden Kulisse der Burg statt.

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